在中国科学院支持下，4.2米地基专用天体测量望远镜由紫金山天文台牵头研制。这一望远镜面向自主构建我国天球时空基准，尤其是精确掌握太阳系大行星、矮行星、天然卫星、小行星的轨道，自主建立并持续维护太阳系天体高精度历表，服务航天活动、深空探测等需求。
这是4.2米地基专用天体测量望远镜的设计概念图。（中国科学院紫金山天文台供图）
据了解，4.2米地基专用天体测量望远镜采用双反射镜的望远镜光学系统，并针对太阳系天体的高精度天体测量进行优化设计，可广泛服务于各类天文科学目标。
中国科学院紫金山天文台正高级工程师平一鼎介绍，我国目前尚没有4米级别口径的通用精密测量望远镜，启动研制4.2米地基专用天体测量望远镜，将能够提升我国的地基光学观测能力，进一步完善我国大口径望远镜布局，推动我国地基光学天文的跨越发展。
据悉，紫金山天文台与海西州政府前期还签署了亚毫米波天文观测基地的共建框架协议，将在海西州德令哈市西北方向150公里的雪山牧场建设一台国际领先的15米亚毫米波望远镜。
冷湖天文观测基地位于我国柴达木盆地西北边缘的青海省海西州茫崖市冷湖镇赛什腾山区域，平均海拔约4000米，其天文观测条件达到世界一流水平。
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